报道称，明尼阿波利斯的民间“观察员组织”最早源于“弗洛伊德事件”。2020年5月25日，非裔男子弗洛伊德遭白人警察跪压颈部致死，事件引发全美多地抗议。不久后，当地民众自发组建观察员组织，记录执法人员与民众的互动，或在事件发生时迅速赶往现场。

蕾妮的遗属贝卡·古德日前通过媒体发表声明称：“我们只有哨子，他们却有枪支。”贝卡提到的哨子，是数千人组成的“观察员组织”的警报工具。根据事发现场视频，确实可以听到有人在吹哨子，也能看到民众拍摄记录画面。美国国土安全部9日公布的视频显示，在蕾妮和执法人员对峙升级前几秒，双方曾用手机互相拍摄。

明尼苏达大学政治学教授拉里·雅各布斯表示，“观察员组织”在告知移民安全活动范围方面发挥关键作用。据当地居民介绍，明尼阿波利斯及周边郊区有成千上万人加入相关观察员组织，发现ICE官员后便立即行动。

74岁的明尼阿波利斯退休记者史蒂夫·勃兰特与妻子加入了名为“守护612”（612为当地区号）的“观察员组织”，方便接收ICE行动短信警报。“有时手机一天会收到超100条提醒，人们看到黑色执法车辆就会紧张。”勃兰特表示，加入这个团体是为及时了解周边情况，尤其关注教堂及食物领取点人群的安全。此前，明尼阿波利斯市议会议长埃利奥特·佩恩曾在X平台发布“守护612”的群组链接并呼吁居民加入。

《华尔街日报》还称，学校成为这些观察人员的重点关注区域，部分学校的志愿者会在上下学时段组成“人墙”守护师生。据当地非政府组织“明尼苏达州行动起来”联合执行董事阿曼达·奥特罗透露，组织者已在明尼阿波利斯35所公立学校动员约1000名志愿者（多为家长）加入“观察员组织”，包括她女儿就读的小学。这些“庇护学校小组”的志愿者通过网上分配任务，随身携带哨子，发现联邦官员就会吹两声短哨警报，看到有人被拘留则吹一声长哨。     

明尼苏达州移民权利行动委员会志愿者罗宾·哈比森表示，组织收到线报后会立即核实并广泛警报，“执法行动可能在15分钟内结束，所以需要以最快速度响应”。相关组织还会举办培训活动，指导人们成为“观察员”。美联社称，在贝卡·古德看来，明尼阿波利斯的市民所做的这一切并非对抗，而是守望相助。“那些造成这场悲剧的人心怀恐惧与愤怒，”贝卡表示，“而我们需要向他们展示一条更包容的道路。”