盐碱地变身致富田
正值冬日农闲时节，河南省南阳市镇平县杨营镇的万亩荷塘却是一派丰收景象。趁着天气晴朗，荷塘负责人楚国成组织藕农加紧采收，新鲜莲藕源源不断地供应省内外市场。
楚国成说，这里的莲藕每年从11月开始采收，一直持续到第二年5月，采收期长达半年，预计总产量能达到2万多吨。莲藕肉质脆嫩、清甜多汁，且全程采用生态种植模式，无农药残留，深受市场青睐。“产品不仅供应南阳本地市场，还通过冷链物流销往郑州、武汉、西安等周边省市，订单排得满满当当。”
如今这片盛产莲藕的土地，数十年前还是一片贫瘠的盐碱地。“那时候这里土层薄、土壤盐碱化严重，种玉米、小麦产量极低，村民们想靠土地致富很难，不少人都外出打工了。”楚国成回忆道。2012年，在外打拼多年的楚国林、楚国成兄弟毅然返乡创业。经过多次考察调研和专家论证，兄弟俩发现当地的气候、水源条件非常适合莲藕种植。种植莲藕一举两得，不仅能改良盐碱地，还能带来可观的经济效益。
秉持着产业化发展思路，兄弟俩牵头创办了杨营镇万亩莲藕生产基地，累计投入1.2亿元，通过土地流转方式整合分散地块12000余亩，其中8000余亩用于种植食用莲藕，2000余亩种植观赏莲，其余地块配套建设科研中心、加工厂房和观光设施。为了带动更多村民增收，基地采用“公司+基地+合作社+农户”的经营模式，不仅为农户提供优质藕种、种植技术培训以及全程指导，还以保底价收购莲藕，解决了农户“种什么、怎么种、卖去哪”的难题。
如今，基地已形成集莲藕种植、技术培训、生产加工、仓储物流于一体的农业产业化经营链条，常年吸纳农村闲散劳动力300余人就业，让村民们实现“家门口就业、钱袋子鼓起来”。
如今的杨营镇万亩莲藕生产基地，不仅实现了“一亩荷塘十亩田”的经济效益，还打造了集科研、种植、观光、休闲、娱乐、莲文化创意于一体的综合性农业园区。每到夏季，千亩荷塘莲叶田田、荷花绽放，吸引着八方游客前来赏荷拍照、休闲打卡；冬日里，万亩藕塘采收忙，丰收的喜悦弥漫在田间地头。（经济日报记者 夏先清 杨子佩）