任炽越

儿时，每当过了腊八，就要将过年所用的“四大金刚”备好待用。所谓“四大金刚”，就是一只超大的钢精锅，一只祖传石捣臼，一只黝黑的石磨和一只铝汤勺。

钢精锅第一个加入了过年的行列。煮肉的浓汤被一勺一勺地灌入锅内后，钢精锅就被移至后弄堂的搁板上。夜里西北风一阵阵刮着，早上掀开锅盖，锅里汤水表层都泛着一层白色固体。母亲的脸上就堆起了放心的笑容。锅内的汤汁越来越满，过年一大半准备就已落实了。大年三十全家年夜饭的火锅底汤无限畅喝，春节几天炒菜所用高汤，保证供应。

四大金刚中，第二个出场的一般是石捣臼。石捣臼的任务是将炒熟的黑芝麻研磨成很细很细的粉末。母亲是浙江鄞州区人，对汤团的制作格外用心。只见母亲用一只大瓷盆，分几次将芝麻细末和猪板油、绵白糖，放在一起使劲揉捏，一直到三者完全融合在一起了，然后将一团团黑中呈灰色的馅子，盛放在家里白瓷红花的狮子瓷罐里待用。

黝黑的石磨，用现在的话来说是“外援”，每年都是从母亲小姐妹处借来的。根据母亲的安排，我们两儿两女组成两组，轮番上阵。女儿负责舀磨，儿子负责推磨。几个小时后，当我们都腰酸背痛时，水磨粉终于磨好了。白色的糯米浆液被倒入一只绿瓷缸后，母亲又舀满一小袋糯米浆水，吊在一根木棍上。一夜过后，袋子里的湿粉团，是包宁波猪油汤团的粉块。

当四大金刚中的老四铝汤勺，被从筷笼里拿下来时，已经到小年夜了。摊蛋饺的活儿是我从母亲那儿“争取”来的，因为在摊的过程中，能尝到美味的“破蛋饺”解馋。我先用一块生猪油，在汤勺四周一抹，舀入一调羹蛋液，然后转动汤勺，让蛋液均匀铺开，形成一块薄薄的蛋皮，随即放入肉糜，用筷子把一半的蛋皮轻轻覆盖到另一边，稍按片刻，一只蛋饺就做成了。

春节三天，轮番接待各批客人，每当客人称赞菜肴鲜美、汤团甜糯时，母亲总是笑得合不拢嘴。

随着钢精锅里最后一碗高汤和着碧绿的菠菜被端上餐桌，绿瓷缸里最后一团糯米粉被煎成“猪油皮子”，日子已到正月十五，年又在出发的路上了！

“四大金刚”中的“巨无霸”、石捣臼、石磨又被藏身于各个角落之中，开始了新的等待。只有回到筷笼的铝汤勺，在舀菜汤、萝卜汤的日常中，常常回味起蛋饺等鱼肉菜肴的美味。