短短几年换了多位首相的英国，不仅没有让国家变得更稳定，反而在领土主权方面都惹出了麻烦。

这不，就在苏格兰方面持续要求从英国分家，想筹备新一轮独立公投之际，今年7月底才走马上任的英国新首相伯纳姆，又因为一句话，激起了渴望实现国家统一的爱尔兰人的强烈不满。

结果，伯纳姆不得不对自己的表态又做出了一番紧急澄清。

从英国广播公司（BBC）等媒体报道来看，这起风波始于本周四伯纳姆首次作为英国首相访问目前属于英国领土的北爱尔兰期间。

当时，在被问及如何看待北爱尔兰和爱尔兰共和国不断有声音渴望通过公投实现爱尔兰的国家统一时，伯纳姆表示眼下他不会考虑涉及爱尔兰统一公投的事情。

在被媒体记者追问为什么不考虑时，伯纳姆称过去10年的英国脱欧以及苏格兰“独立”运动造成了英国的撕裂，这种撕裂不仅需要很长时间才能抚平，还会牵扯英国政府的精力，导致其他更要紧的民生问题得不到解决。

然而，他的这番表态当即就引起了渴望实现爱尔兰统一的北爱尔兰和爱尔兰人士的强烈不满。在爱尔兰共和国和北爱尔兰都在力促统一的爱尔兰新芬党高层，就针锋相对地对伯纳姆的表态做出了回击。

在爱尔兰共和国这边，新芬党主席玛丽·卢·麦克唐纳（Mary Lou McDonald）就对媒体公开表示，爱尔兰的未来，是由爱尔兰人民来决定的，任何英国首相都无权剥夺爱尔兰人民的自决权。

在北爱尔兰这边，正在担任北爱尔兰首席部长的新芬党副主席米歇尔·奥尼尔（Michelle O’Neill）也就此事公开发帖，一方面重复了麦克唐纳的表态，另一方面还表示自己已经向英国首相伯纳姆就后者“反民主”的言论直接表达了不满，要求伯纳姆遵守爱尔兰、北爱尔兰和英国等各方在1998年就北爱尔兰的统一问题达成的《贝尔法斯特协议》。

根据英国《独立报》的介绍，《贝尔法斯特协议》规定英国的北爱尔兰事务大臣有权决定举行边界公投。该协议同时规定，若有迹象显示北爱尔兰的多数民众大概率会投票支持爱尔兰统一，那么北爱尔兰事务大臣就有义务启动公投。而如若北爱尔兰人民通过公投选择支持统一，爱尔兰共和国这边也要就是否支持修改宪法，迎回北爱尔兰进行公投。

但由于北爱尔兰的民意在是否支持统一上仍然很分裂，民调结果也往往会相差较大。比如爱尔兰欧洲运动组织今年3月进行的民调显示，有63%的北爱尔兰受访者支持为了保留欧盟的身份便利与爱尔兰统一，但英国利物浦大学爱尔兰研究所在今年5月进行的调查却显示，仅有35.8%的北爱尔兰受访者支持与爱尔兰统一，而且这一比例比2025 年的40.6%还下降了5个百分点。

这种分裂也体现在了社交媒体上。在伯纳姆的言论引发强烈争议后，虽然支持新芬党和爱尔兰统一的爱尔兰网民都在批判这位英国首相，但也有北爱尔兰的“留英派”认为伯纳姆说得没错。有英国本土的网民更表示，北爱尔兰问题应该由英国人来决定。

同时，在爱尔兰国内，受不同政治派别之间矛盾的影响，也有一些不支持新芬党的爱尔兰人，认为新芬党对伯纳姆的强烈反应是“政治作秀”，并认为爱尔兰统一的时机还不成熟，得先让北爱尔兰人民做好决定。

眼瞅着这种争吵愈演愈烈，并很可能会扰乱自己对北爱尔兰的访问，伯纳姆在当地时间28日又紧急出面进行了澄清，表示他的意思是爱尔兰的统一公投不在他此次的访问考虑范围内，并不是说以后都不考虑了。

根据BBC的最新报道，能决定公投事项的英国北爱尔兰事务大臣克里斯・布莱恩特，也出面为伯纳姆做出了上述澄清。布莱恩特还称，他与伯纳姆 “完全支持”《贝尔法斯特协议》的内容，包括协议中关于公投的各项条款。

审核 | 卢长银

编辑 | 王晓娇