高关税迫使美国港口推迟升级
美国政府对中国产码头集装箱起重机征收高额关税的政策，正在打乱其自身港口的现代化计划。《华尔街日报》12月6日援引业内人士的话称，美国的上述关税计划迫使其港口运营商考虑延后新增购置大型现代化起重机项目，推迟有关港口现代化升级的计划。美国港口运营商警告说，高关税将导致升级成本暴涨数千万美元。
上月美国政府在宣布暂停对中国船只征收港口费同时，也宣布暂停对中国产码头集装箱起重机暂停征收高关税一年。按此前的计划，美国政府将对中国产起重机和集装箱底盘车加征100%的关税，并对某些货物处理设备拟议征收高达150%的新税。
尽管高关税计划已被叫停，却并没能让美国港口运营商安下心来。事实上，一些美国港口正在想方设法延长旧设备的使用寿命，而不是去添置现代化新设备。美国航运业官员表示，起重机从订购到交付至少需要两年，但暂停征收关税仅一年，不值得冒险去采购；此外，不断变化的贸易政策也使投资规划变得更加困难 。
美国港务局协会今年上半年统计发现，目前没有任何一家美国国内制造商在生产码头集装箱起重机。行业调查显示，今后10年间美国计划采购151台码头起重机，其中约80%从中国采购。美国港务局协会会长戴维斯表示，美国起重机制造业已经“消失了几十年”，对中国起重机征收高关税绝不会“像施魔法般重振”美国起重机制造业。
《华尔街日报》直言，美国政府官员担心美方在港口设备方面过于依赖中国。近几十年来，中国已在造船、集装箱和港口起重机制造等海事工业制造业领域占据主导地位。若停止从中国进口，美国一时很难获得替代货源，同时，培育并提升本土制造能力也非易事。
美国港务局协会表示，除中国之外目前世界上只有少数几家公司生产可供国际采购的港口集装箱起重机。包括芬兰科尼起重机、日本三井工程造船和瑞士利勃海尔。但美国港口运营商表示，这些起重机的成本比中国产起重机至少高出15%，而且这些公司加起来的产能也无法满足美国每年约20台新起重机的需求。虽然美国政府一直在推动建立本土起重机制造业，但美国航运业官员表示，建立一个国内产业需数年时间，而且美国制造的起重机成本将高于亚洲和欧洲制造的起重机。（甄 翔）