镇北台，明长城重要关隘和军事瞭望台。位于榆林市城北4公里的红山顶上，据险临下，控南北咽喉，是明延绥镇长城（大边）要塞之一。

史载，战国时期榆林为秦国上郡地，秦灭六国后，仍设上郡，续修长城，经略边备。秦以降，历代均以这一地区为边关重镇，布设要塞。明初，延绥镇由绥德迁至榆林，并在延绥镇以北的红山、神木、黄甫川等地设市与蒙人贸易，文献上有“每年正月过后择日开市”的记载。为保障边城安全，明成化十年（1474），延绥巡抚余子俊在隋长城基础上历时4个月筑起延绥镇长城（大边），同时为配合红山市的贸易，修筑了蒙汉互市场所“易马城”和蒙汉官员进行洽谈、举行献纳贡仪式的场所“款贡城”。万历三十五年（1607）四月至次年七月，延绥镇巡抚涂宗浚又在长城南北显要处的红山顶上、款贡城的西南侧筑起镇北台，居高临下，便于观察敌情和互市情况。镇北台和款贡城从此成为与明长城建筑并行、互为补充的珍贵文物遗存。

镇北台平面略呈矩形，内筑夯土，外甃砖石，共4层，通高29.7米。底层为墩台台座，北边长82米，南边长76米，东、西各64米，周长286米。四周围以墙垣，内墙高3.66米，女墙高0.5米，外墙高10米；东墙南侧辟券门，东南内侧置砖铺马道，北墙与长城相连。层台逐级内收，自下而上各层分别高10.2米、11米、4.1米、4.4米，逐层内收12米、5米、3米；层间辟券洞甬道，以石踏跺上下通连。各层台顶四周砌1.55米高的垛口，垛口上部设瞭望口，台面铺设青砖海墁。底层周围原有屋宇环列，为当年守台戍卒营房，配备有旗帜、鼓、弩、软梯、礌石、铁铳、火药、柴草等，现仍存遗址。第二层台南侧券洞额嵌涂宗浚书“向明”石匾；北面原嵌“镇北台”石匾已毁，现“镇北台”三字为当代书法家魏传统所题。第四层台顶中央原建有砖木结构方形瞭望哨棚一间，于清末坍塌。

镇北台

镇北台依山据险，扼控南北，是长城沿线气势最为宏大的建筑物之一，被誉为“万里长城第一台”，与山海关、嘉峪关并称为明长城三大奇观。登台可望见东北侧的“款贡城遗址”和西南侧的“易马城遗址”。款贡城遗址，周长668米，占地约2公顷；易马城遗址，周长逾2000米，占地约6.5公顷。

1982～1991年陕西省文物局拨付专款，分三期实施镇北台保护修复工程。

1992年4月，陕西省人民政府公布“镇北台”为第三批陕西省文物保护单位，同时公布保护范围。重点保护区为镇北台墩台、东北角款贡城；一般保护区为女墙外延50米内；建设控制地带为一般保护区外延100米内。

2001年6月，国务院公布“镇北台”为第五批全国重点文物保护单位。

编辑：张娟