（来源：新安晚报）

转自：新安晚报

　　晏子是春秋晚期齐国著名政治家，《晏子春秋》是记录晏婴言行的历史典籍，《晏子使楚》是其中的名篇，产生成语不少，“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”是其中之一，这是“淮南”在史书上的最早出现，“淮北”则通过这个成语得以固化。

　　晏子出使楚国，楚灵王知道晏子身材矮小，特地在国都大门旁边开了一个小洞，请晏子进城。晏子说：“出使狗国的人才从狗洞进去，今天我出使楚国，不应该从这个洞进去。”迎宾只好带晏子从国都大门堂堂正正地进入城内。

　　晏子拜见楚灵王。楚灵王问：“难道齐国没有人了吗？竟然派您来做使臣。”晏子回答说：“齐国首都临淄有七千多户人家，展开衣袖可以遮天蔽日（‘张袂成阴’），挥洒汗水就像下雨（‘挥汗如雨’），人挨着人，肩并着肩，脚尖碰着脚跟（‘摩肩接踵’），怎能能说齐国没有人呢？”楚灵王又问：“既然这样，为什么派您来做使臣呢？”晏子回答说：“齐国派遣使臣，各有出使对象，贤明的使者出使贤明的君主那儿，不肖的使者出使不肖的君主那儿。我是最无能的人，所以只好出使楚国。”晏子不卑不亢的说辞既维护了齐国和自己的尊严，也使楚灵王感觉到对方凌然不可侵犯。

　　楚灵王请晏婴入席饮酒。按照事前的布置，酒兴正浓时，楚国两名官员押解一名罪犯面见楚灵王，说罪犯是齐国人，在楚国犯了偷窃罪，请楚王处置。楚灵王揶揄晏婴说：“齐国人本来就擅于偷东西吗？”晏婴回答道：“‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳’，只是叶子相像罢了，他们的果实味道却不同，这是因为两个地方的水土不同。”晏婴接着进一步延伸，“齐国的老百姓在本国很本分，从来不偷东西，到了楚国就偷东西，莫非楚国的水土使百姓善于偷东西吧？”楚灵王被晏婴所怼，无言以对。

　　橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳是“淮南”在史书上的最早出现，晏子拥有“淮南”的“发明权”。而“淮北”的出现则比淮南要早，《周礼·考工记》说：“橘逾淮而北为枳，鹳鹆不逾济，貉逾汶则死，此地气然也。”意思是，橘树越过淮河以北就会变成枳树，鹳鹆不越过济水，貉越过汶水就会死亡，这是地域气候等条件造成的。

　　《考工记》只说到“淮而北”，真正将之简化为“淮北”的则是《左传·昭公九年》“楚公子弃疾迁许于夷，实城父。取州来淮北之田以益之”。州来国地跨淮河两岸，所以有“淮楚史北”之田的说法。左丘明“与孔子同时，或谓典“”在其前”，因此“淮北”的原创属于左丘明。