随着西安至延安高铁（简称“西延高铁”）26日开通运营，中国高铁营业里程正式突破5万公里大关，迎来发展史上的又一里程碑。

2008年，全长120公里的京津城际高速铁路开通运营，拉开了中国高铁时代的序幕。短短十余年，中国高铁从无到有、从“四纵四横”迈向“八纵八横”，高铁网络越织越密，“轨道上的中国”加速形成。

里程超赤道周长

“‘五万公里’，比地球的赤道还要长，这是中国高铁发展史上的一个重要里程碑。”国家发改委宏观经济研究院国土开发与地区经济研究所综合研究室主任贾若祥受访时称。

目前，高铁覆盖了中国97%的城区人口50万以上城市，营业里程位居世界第1位，超过世界上其他国家高铁营业里程的总和。

“这既是中国基础设施建设的重大成就，也彰显了中国在重大科技创新领域的重要进展”，贾若祥指出，中国高铁技术日益成熟、持续迭代升级，已形成了适应北方严寒、南方潮湿、西北风沙及高原高寒等复杂气候与地形的完备技术体系。

如今，从山区到平原、从内陆边疆到沿海都市，高铁穿梭不息，将中国广袤的疆土紧密连接。

高铁成经济增长强劲引擎

高速铁路承担了中国铁路80%的旅客发送量、69%的旅客周转量，成为中长途旅客运输的主力。国铁集团数据显示，“十四五”期间，动车组列车累计发送旅客128亿人次，较“十三五”期间增长39.2%。这表明，民众出行正从“走得了”向“走得好”跨越。

除了深刻改变民众出行方式，高铁更是经济增长的重要引擎。“十四五”时期，高铁有力推动了城市群的发展与融合，以高铁为线串起的经济走廊蓬勃涌现。

中国人民大学重阳金融研究院副研究员鲁东红对记者表示，高铁以速度压缩时空距离，将“城市群”升级为“通勤圈”与“当日经济圈”。例如，近日开通运营的广湛高铁，使粤西融入大湾区90分钟生活圈，推动产业、人才、资本在更广范围内高效流动与优化配置，重塑了经济发展地理格局。

高铁也重构了发展的“普惠路径”。鲁东红进一步指出，高铁将偏远地区与全国大市场无缝连接，让大凉山的樱桃、延安的红色资源等得以快速“出山入海”，激活了沉睡的乡土潜力。高铁不只是一条交通线，更是输送发展机会、促进区域均衡、推动共同富裕的“快车道”。

高铁网越织越密

年末时节，广湛高铁、包银高铁、西延高铁等多个高铁线路密集开通。贾若祥称，随着中国“八横八纵”的高铁网加快完善，区域联动融合发展的“硬联通”更加快捷，国内经济循环也因此更加畅通。

鲁东红认为，中国高铁进入了“网络效应”爆发期。“八纵八横”主通道的持续加密，使路网从单一的运输通道升级为具有强大韧性与协同能力的“智能机体”。每一个新增节点都指数级放大了整体连接价值，真正重塑了国家的时空格局与发展动能。

展望“十五五”时期，贾若祥认为，中国高铁将加快从“规模扩张”转向“质量提升”，逐步形成覆盖更广、效率更高、体验更优的快速出行网络，成为交通强国建设中闪亮的“金名片”。