澎湃新闻特约撰稿 韦宗友 海报设计 周寰

　　近年来，随着美国对华战略竞争加剧，美国地方外交在中美关系中扮演着日益重要而复杂的作用。一方面，由于两国政府层面机制化沟通渠道减少，美国地方外交成为维系两国交往、增进沟通、减少误解和推进务实合作的重要桥梁；另一方面，联邦层面的对华战略竞争叙事不可避免地传导到地方层面，美国地方政府对华交往也呈现出“安全化”强烈趋势，部分州甚至出台强硬对华地方法规，限制中美交往。

　　美国地方交往成为链接中美关系的重要纽带与桥梁

　　受美国对华战略竞争政策的总体影响，近年来两国官方层面的机制化交往显著减少，中美两国在奥巴马时期多达70多个机制化沟通渠道大多停摆，取而代之的是更加聚焦经贸、执法合作及外交安全领域的磋商与博弈。在此背景下，美国地方在对华交往中的地位和重要性日益上升，成为维系两国关系的重要桥梁，并呈现出三个鲜明的特点。

　　1．低政治化。为规避联邦安全审查与政治风险，地方交流自觉地将合作议程从宏大的政治经济叙事，转向高度具体、技术导向的领域，更加聚焦气候韧性、公共卫生、水质监测、职业教育、数字医疗、农业育种等“低政治、高共鸣”议题。典型案例是加州与中国在清洁能源领域的持续协作。2025年初，加州完成历史性的“去煤化”转型，其储能电池容量已达到2022年的2.5倍。这一过程中，加州通过“加州-中国气候研究院”，与广东、江苏等省份系统分享储能监管框架与灵活市场规则。加州州长纽森2023年与中国国家发改委签署的低碳合作备忘录，在2024至2026年间被多次延期与扩展，成为美国州级政府与中央部委持续合作的范本。

　　2．低调务实。与过去动辄百人代表团的“友好访问”不同，当前美国地方对华交流更加强调灵活实效与精准。代表团规模小、日程密、议题专，往往围绕某一具体城市的发展痛点或某一产业的真实需求展开。

　　2025年10月，美国“心脏地带中国协会”（USHCA）组织的一场为期十天的中国之行，堪称新时期中美地方交流合作的典型。六位来自明尼苏达、伊利诺伊、威斯康星、密西西比、田纳西等州的地方官员——包括市长、州参议员、郡专员深入上海、杭州、武汉、咸阳四城，行程涵盖高铁体验、大学医院参访、江河生态对话、传统中医药考察与姐妹城市协议续签。

　　在杭州，罗切斯特市市长积极推介“梅奥诊所城市发展项目”，寻求在数字医疗与老龄化管理的合作；在武汉，代表团参与首届“长江-密西西比河区域对话”，共同发布《长江-密西西比河流域合作与发展武汉倡议》；在咸阳，罗切斯特市与其姐妹城市正式续签五年合作备忘录，聚焦医疗、教育与文化交流。

　　“心脏地带中国协会”在其官网上对这次难忘之旅进行了详细的介绍，称“美国心脏地带中国协会”的代表团充分展现了地方与区域行为体如何在基层推动建设性互动——他们往往走在国家层面对话之前，并通过在社区层面持续开展对话、维系信任、深化合作，为更广泛的双边关系提供坚实支撑。通过续签友城协议、强化机构间联系、促进民心相通，该代表团生动诠释了城市与地区如何将全球格局下的共同挑战转化为植根于互惠互利的务实合作。

　　3．民间主导。地方交流的参与者正从传统的政府官员，拓展至企业、基金会、高校、非营利组织乃至个体青年。2026年3月，中国教育国际交流协会与美中贸易全国委员会签署合作备忘录，正式启动“青年使者奖学金”（YES Friends）计划，推出一系列聚焦专业技术领域的专项奖学金项目；同月，南加州大学维特比工程学院的学生受邀赴石家庄铁道大学，参加全额资助的“智能交通与高铁技术”研修项目，成为该计划首批受益者。该机制的创新之处在于引入美国企业资金，绕过公立大学面临的公共资金限制，避免了繁琐的联邦审查及资金压力。

　　美国地方对华交往的“红蓝州”现象

　　理解美国地方对华交往的同时，也必须正视其内部的深刻分化。随着美国对华战略竞争加剧和美国国内政治极化向外交领域蔓延，各州的对华交往既受到美国对华战略竞争总体影响，更日益与其党派属性绑定，呈现出清晰的“红蓝光谱”，使得中美地方交往出现一些不和谐的杂音。

　　1．“红州”（共和党主导）的“对华强硬”模式。“红州”是“安全化”的急先锋。佛罗里达、得克萨斯、阿肯色等共和党主导的州，将对华强硬内化为“文化战争”的一部分。它们不仅率先实施针对中国法人的土地购买禁令、要求养老金撤资中企、禁用中国无人机，还主动废止“姐妹城市”协议和孔子学院，并以此作为凝聚保守派选民的政治工具。

　　2．“蓝州”（民主党主导）则倾向于“务实接触”策略。民主党控制的蓝州尽管也将中国视为竞争对手，但并不排斥与中国的接触与合作。以加州、华盛顿州、纽约州为代表的民主党主导州，虽然也加强了知识产权审查，但仍致力于维护对华合作的基本框架。它们的核心关切是气候变化、公共卫生、港口效率与教育交流。这些领域的合作，被视为“全球公共产品供给”或国计民生项目，具有道义正当性。纽约市、芝加哥等大城市还保留着与中国城市在公共卫生预警等方面的直接沟通渠道。2026年4月，加州还正式加入世界自然保护联盟（IUCN），绕过联邦政府，直接与广东、江苏等省份就碳定价与生物多样性展开务实合作。

　　此外，还有一些摇摆的“紫色州”，如密歇根、宾夕法尼亚、弗吉尼亚等，面临着“经济利益”与“政治安全”的两难抉择。例如，中国电池企业国轩高科计划在密歇根建厂时，州政府努力在联邦审查与地方就业之间寻求平衡。密歇根州民主党州长格雷琴·惠特默（Gretchen Whitmer）大力支持该项目（称其将创造2000个高薪岗位），但该州议会由共和党控制，部分议员甚至提出议案，试图限制“受中国政府支持的企业”获得州级补贴。而弗吉尼亚州则出于政治考量，直接拒绝了与全球最大电池制造商宁德时代的合作。

　　美国地方对华交往的政治地理分化，使中美关系呈现出“碎片化”特征：联邦层面的对抗性与地方层面的交往性并存，蓝州的合作与红州的对抗交织，形成了错综复杂的美国地方对华交往光谱。

　　如何推进新时期的中美地方交往？

　　截至2026年，中美之间有超过200对友好城市和50对友好省州关系。这些友好纽带，对维系与夯实中美关系的民意基础，具有不可替代的重要性。展望未来，应该继续大力推动中美地方与民间交往，推进务实合作，并创新交流模式，同时尽力消弭地方交往中的杂音，让中美民间交往的涓涓细流汇成浩瀚壮阔的江海湖泊。

　　1．聚焦“小而美合作”。水资源短缺、环境退化与污染、农业可持续发展、公共卫生、文化交流、体育等议题，具有公共性、民生性、非政治性，合作政治门槛低，且成果可量化，受益面广，容易获得广泛支持。

　　2．重视青年交流。习近平主席在多个场合反复强调，中美关系的基础在民间，希望在青年。他提出，“希望两国各界人士特别是青年一代从历史中汲取智慧和力量，在交流合作中相知相亲，在互学互鉴中携手前行，共同拉紧友谊纽带，为推动中美关系稳定、健康、可持续发展作出新贡献。”青年是国家的未来，厚植青年友谊土壤，对中美关系长期健康稳定发展至关重要。

　　3．鼓励民间融资。在美国对华交流“安全化”背景下，政府出面和资金支持的交流项目，容易被污名化甚至妖魔化，不利于推动中美民间交流。相反民间资金主导的项目，更容易被接受。要推动中美民间交流资金来源多元化，鼓励企业、基金会、校友网络为中美地方和民间交流提供更多资金支持，减少对政府拨款的依赖，增强项目的抗政治周期能力。

　　（韦宗友，复旦大学美国研究中心教授）