提起煤炭,很多人第一印象就是用来烧火发电的燃料。如今,煤炭已“变身”航空煤油,成功把火箭送上太空。从地下黑煤到航天燃料,煤炭是怎么一步步“脱胎换骨”,变成高精尖产品?
成本更低 火箭“烧煤”成现实
2026年6月1日16时40分,长征十二号乙运载火箭在东风商业航天创新试验区点火升空。
早在2023年,我国商业航天就已进入液体运载火箭时代,其燃料是煤基航天煤油,中国率先用煤炼出了航空煤油。火箭烧煤的段子变成了现实。
在宁夏银川的化工厂里,有用煤提炼出的航空煤油,它的成本比石油中提取的航空煤油低30%至50%,纯净、密度、燃烧性能更优。
富煤贫油少气的能源格局,决定了不能完全依赖石油。我国改变路径,让我国化石能源中储量排名第一、可开采储量达1432亿吨的煤炭,变身为各种化工原料,和石油化工一起形成化工原料双保险。
困境倒逼创新
“神宁炉”横空出世
进入厂区,最抓眼球的是“神宁炉”,堪称“超级加强版”高压锅。
锅内压力相当于在40到60个大气压下煮东西,里面温度会飙升到1600多摄氏度。煤粉和水蒸气进入炉膛,瞬间就被撕裂、重组,变成合成气(一氧化碳和氢气)。提纯后的合成气进入费托合成装置,这里相当于第二口“智能高压锅”。在催化剂的作用下,煤炭的气体分子像搭积木一样拼成长链,按沸点“蒸馏”拆分。
2012年,基地项目启动时,先是从国外引进了气化炉,但国外气化炉只能烧优质精煤,不仅成本高,而且浪费资源。
困境倒逼创新,300多名专家组成技术攻关组,烧坏了2000多个变压器,“神宁炉”横空出世。
它把“挑食”的气化炉,改造成能“通吃”中国煤炭的“工业高压锅”,国产化率达98%以上。
过去,我国化工厂主要靠石油当“粮食”来生产各种材料。现在,煤炭也支棱起来,成了石油的好帮手。
从“燃料”到“原料”
煤炭产业转型打开价值新空间
中国煤化工从“把煤变油”到“化黑为白”,正在完成一场从燃料到原料、从跟跑到领跑的绿色革命。它正与石油化工一起撑起我国的化工大业,描绘出中国能源新版图。
煤炭产业的转型,正是我国能源革命的缩影。如今,煤炭可以转化为航空煤油、可降解塑料、高级润滑油等高附加值产品,产业链不断向高端延伸,打破了对石油化工的单一依赖,有力筑牢国家能源与产业安全屏障。