（来源：海运经纪）

上大学之前，我做过一段时间的文艺青年，写过不少今天看起来都很矫情的文章。可能我当时已经预感到自己不会在文学上有什么建树，所以在填志愿的时候，直接没有考虑中文，而是选择了历史。

以我祖上八代都是贫农的家世看，或者以功利的就业形势看，我的选择都是极其错误的。尤其是上大学后，我一问周围的同学，就更加印证了，因为大家都是被调剂来的，只有我是第一志愿报的。

说实话，我很长一段时间都在怀疑自己是否走错了路。如果真走错了，那么我越努力，岂不是在错误的道路上越走越远?直到我一个非常尊重的师长，在某次课间闲谈中说出的一番话，才算彻底解开我的心结。

他的原话我已经忘记了，大概的意思主要有以下三点吧。

一是要遵从内心。因为在一个世俗的社会里，喜欢历史的人可能有很多，但是能够接受专业和系统历史教育的人并不太多。如果你本身就很喜欢历史，又恰巧学了这个专业，那就说明你心里有一座灯塔，不要犹豫，朝着灯塔的方向前行，即使到不了大陆，也会爬上一座小岛。

二是无用之用方为大用。有人说，学历史能够明智晓理，通古博今，对个人、社会、民族以及国家都很重要;但也有人说，学历史没有什么现实作用，不能当饭吃，也不能当钱花，只能给人画大饼。而事实上，历史学习的最终目的，不是知晓典籍中的一个个小故事，而是学习和感悟里面的“道”。只有掌握了“道”，无用之用的历史，才会有大用。就好比同样一套《二十四史》，可以读出尔虞我诈、相互倾轧，也可以读出修身齐家与治国平天下。

三是小牌尽量不要单出。以历史专业来说，单出的话，确实一个烂牌，但如果能与其他专业或技能相结合，便可能组成王炸，在学好历史专业这个前提下，首先要做的是不能死读书、读书，要尽量去读一些公认的好书。

于是，在这些话的引导下，我仗着之前做文艺青年时锻炼的文笔，开启了历史写作道路。而在历史写作的过程中，我阅读了大量的古籍与史学专著。这其中，尤以中华书局出版的最多。用我当时专业课老师的话说，如果你不知道一本历史专业书籍是否可读，有个很简单的筛查方法，那就是看出版社。然后他列举了几家出版社，其中重点提到了中华书局。那种感觉，除了有认可，还有信任，就像信任一位多年的老朋友那样。

可惜的是，我后来更多的是从事通俗历史的创作，在历史学术研究这块，可以说一无所成，从来没有奢想过能在中华书局出版自己的作品。但其实，中华书局作为一家在行业内享有极高声誉的出版社，也一直在变与不变中成长。他不变的是，始终以现代人的精神家园为阵地，在传承和发展中华优秀传统文化;而变化的是，他不断身体力行向普罗大众，甚至是青少年去普及中华优秀传统文化。

这大概是我的这本《鬼脸历史课·图说中国近代史》能在中华书局出版的重要原因。至于本书的内容，我是不愿意在这里多说的。首先，中国近代那段历史过于沉重，算是刻在每个中国人心口上的一道伤，也是我心理上很难迈过的一道坎，其次，我还是更愿意让读者通过阅读书的内容，来使大家明白这样一个道理：落后真的会挨打，如果还没有挨打，那是因为别人还不想打。