8月13日，特朗普下令美国海军，新建航母放弃电磁弹射器，重新启用蒸汽弹射器。

这条说法，去年10月特朗普在“华盛顿”号航母向海军官兵演讲时就曾经提出。当时他还现场向航母官兵发问，询问是不是蒸汽弹射器更好，弹射飞机时那种云蒸雾绕的观感是不是更壮观，当时就引发不小轰动。

外界之所以反应强烈，是因为这件事实操难度极大。航母的弹射方案一旦确定，舰体内部结构、舱室布局都已经定型，想要更换弹射系统，属于惊天动地的改动。从技术指标上看，电磁弹射整体性能优于蒸汽弹射：体积更小、重量更轻、弹射功率可以连续调节，维护更加便捷，所需专业维护人员减少30%以上。对舰载机与飞行员也更加友好，能够延长舰载机使用寿命，降低对飞行员的冲击损伤，综合优势十分突出。

正如大家在《制胜》相关内容中看到，我国舰载机陆上试验基地建有蒸汽、电磁两套弹射装置开展对比测试，经过大量试验比对之后，福建舰最终选择电磁弹射方案。福建舰建造中途调整设计改用电磁弹射，也因此造成建造周期有所延长。

特朗普为什么对电磁弹射如此反感？并不只是单纯偏爱蒸汽弹射那种云蒸雾绕的视觉效果。很大程度上是美国海军上报了大量负面反馈，包括F‑35C弹射故障率偏高、故障间隔短、维修流程精密复杂等问题，这些报告让特朗普对电磁弹射形成了较差的印象。

即便特朗普正式签署命令，美国海军愿不愿意真的改回蒸汽弹射，依旧要打一个大大的问号。这套改动既费钱又费力，这条技术倒退之路并不好走，也会直接冲击美国航母全球领先的定位。蒸汽弹射属于相对老旧的技术，很多电磁弹射具备的优势它无法实现。以美军规划列装的MQ‑25“黄貂鱼”舰载无人加油机为例，蒸汽弹射推力无法精细调节，弹射这类轻型无人机，很容易造成机体结构损伤。另外，福特级电磁弹射早期故障多，不代表这些问题永远没有办法解决。

美国媒体普遍认为，该方案落地实施的可能性很低。并不是特朗普一纸命令就可以完成修改，方案还需要说服国会，美国海军必须拿出充分理由，说明电磁弹射存在非更换不可的重大缺陷。一旦改回蒸汽弹射，技术路线就很难回头，不可能建造几艘蒸汽弹射航母之后，再回头切换电磁弹射。

这就如同“特朗普级”战列舰计划，在国会遭遇大量批评。弹射器修改如果落地，数十亿美元的额外开支必不可少，还会大幅拉长建造周期。综合来看，这更像一出政治闹剧，大概率会随着特朗普任期结束而不了了之。

作者丨李苏宁