唐卷叶狮纹画像砖。 青海省博物馆供图年代：唐代来源：青海省海南藏族自治州兴海县河卡镇确什旦村采集质地：砖瓦尺寸：长33厘米，宽32厘米，厚5厘米收藏单位：青海省博物馆

□李积英

此件唐代卷叶狮纹画像砖正面为卷叶狮纹图案，背素。图案采用浅浮雕技法雕刻，四周用忍冬纹相辅，枝条相接处均背向翻卷为双勾纹，在图像右下侧向上伸出两枝相对卷起的阔叶并相叠；阔叶左面为一雄狮图形，狮子为蹲踞姿，狮子的波浪形鬃毛垂至肩部，张口露齿，尖耳竖起，双目圆睁，尾巴上扬，前肢筋肉突出，壮实强劲；狮子脚踩莲花纹的台座；尾部上方为忍冬纹相交组成的花卉。图案形制奇特，狮子与忍冬枝条、阔叶相结合的形象，具有鲜明的异域风格。

这件画像砖采集于青海省海南藏族自治州兴海县，狮子表现较为温顺，写实性较强，蹲踞在莲花瓣小圆毯上的形象如同菩萨足下的莲花座一样，表示一种神圣的意义，说明狮子是一种“圣兽”，有可能为佛事活动中的“舞狮”。小圆毯一般常见于西域乐舞人物形象的足下。河南安阳淇河屯村北齐墓中，出土一件五人乐舞装饰的黄釉瓷扁壶，其中一人也脚踩莲花小圆毯。

狮子与忍冬枝条的形象，不仅见于佛教艺术，也常见于波斯的索罗亚斯德教艺术品中，因此这件画像砖有可能源于粟特人的艺术品。都兰大墓中出土大量丝织品、金银器等文物，进一步明确了丝绸之路青海道是丝绸之路的主干线，其作用绝不亚于河西走廊，卷叶狮纹画像砖更是青海丝绸之路重要地位的又一珍贵实证。

在中国古代典籍中，狮子称“狻猊”[suān ní]，《尔雅·释兽》：“狻猊如虦猫，食虎豹。”《穆天子传》卷一云：“狻猊野马，走五百里。注：狻猊，狮子，亦食虎豹”。

狮子主要原产于非洲和西亚，其形象来源于小亚细亚等地，狮子的形象最早大约在战国时期传入我国。汉代时西域偶有贡入，最早的官方西域贡狮记录见于《后汉书》：“是岁 (公元87年) ，西域长史班超击莎车，大破之。月氏国遣使献扶拔、师（狮）子。”《东观汉记》“阳嘉中，疏勒国献狮子、封牛。狮子形似虎，正黄，有须耏，尾端茸毛大如斗。”其具体的艺术形象主要是表现在墓前列置的石兽。

隋唐时期丝绸之路通畅，西域商人往来不绝，许多西域国家如康国、吐火罗、米国、波斯及大食等国，皆前来朝贡和交流，并向唐皇室进贡了狮子。贞观九年(公元635年) ，“夏四月壬寅，康国献狮子”。虞世南《狮子赋》曰：“有绝域之神兽，因重译而来扰。其为状也，筋骨纠缠，殊姿异制。阔臆修尾，劲毫柔毳；钩爪踞牙，藏锋畜锐；弭耳宛足，伺间借势。暨乎奋鬛舐唇，倏来忽往；瞋目电曜，发煽茸响。拉虎吞豼，裂犀分象；碎随兕于龈腭，屈巴蛇於指掌。践藉则林麓摧残，哮呼则江河振荡。服猜心与猛气，遂感德以依仁。”虽然修辞夸张，但对狮子的外形和特点进行了细致详尽的描述。而且为狮子作赋，也可看出这在当时为国之大事件。随着诗赋流传于坊间，包括工匠在内的普通老百姓，也逐渐对狮子有了较为直观的认识，加之平日里的道听途说，工匠便结合自己的想象或者想法，刻画出了狮子形象。尽管如此，狮子作为舶来物种，大多豢养于皇宫，普通百姓依旧难得一见，不过一些文人名士、达官贵人还是有机会亲眼目睹狮子的真容，与此同时跟狮子相关的艺术作品也相继出现。