在美国明尼苏达州霍普金斯市，无论是阳光明媚的夏日，还是气温降至冰点之下的冬天，一家名为A to Z Creamery（A到Z冰淇淋坊）的冰淇淋店外，经常有人排队领取提前订购的冰淇淋。

该冰淇淋每品脱（约473毫升）售价15美元，价格远高于普通超市产品，却依然经常供不应求。

美国有线电视新闻网（CNN）刊文称，这些高价手工冰淇淋不仅反映了消费者口味的变化，也成为观察美国经济的窗口之一：一边是不断扩大的财富差距，一边是持续上涨的生活成本，以及越来越多美国普通家庭被压缩的消费空间。

CNN报道截图

“消费潮流”

文章介绍称，A to Z Creamery诞生于2020年。创始人扎克·弗拉从一台小型冰淇淋机起步，尝试制作美国市场上少见的创意口味，并通过社交媒体吸引顾客。

随着关注度上升，他采取限量预订、集中取货的销售模式。消费者既购买冰淇淋，也为独特口味、稀缺感和消费体验买单，这一模式很快获得市场认可。

文章称，这家冰淇淋店的走红，并不只是因为踩中了市场时机，也折射出美国消费者支出结构的变化。2020年前后，美国消费者用于外出就餐、娱乐、服装和旅行的钱，开始更多流向家居用品、电子产品、宠物用品，以及社交媒体带火的各种短期消费潮流。

“K形经济”

文章表示，近几年，美国不同群体的经济状况进一步分化。

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过去五年，美国消费者持续承受高通胀压力，其中一段时期的物价涨幅一度达到40年来最高水平。食品、住房和其他生活成本不断上涨，中低收入家庭的预算受到持续挤压。

与此同时，财富差距进一步拉大了。经济学家将这种分化称为“K形经济”：

处于“K”字上方的人群，资产和财富继续增长，消费能力依然强劲；处在下方的普通家庭，则在生活成本压力下不断收紧开支。

这其中，高收入消费者的确是高价冰淇淋的重要客户。A to Z Creamery甚至推出过售价100美元的周年纪念冰淇淋，同样受到追捧。

但这并不能说明美国消费者普遍变得更加富裕。一些预算并不宽裕的顾客也会偶尔购买15美元的冰淇淋。对他们来说，这不是日常消费，而是在控制其他开支后，为自己保留的一次小小犒赏。

“小犒赏”消费

文章将这种现象称为“小犒赏”消费。随着美国经济的不确定性持续，住房、汽车、旅行等大额消费对许多美国人而言越来越难以负担，人们开始转向价格相对较低、能够迅速带来满足感的“微型享受”。

一家美国消费者调查机构的负责人表示，许多消费者看到股市上涨、大型企业利润增加，却没有感受到自己从经济增长中获得了多少实际好处。这种情况下，一杯咖啡、一份甜点或一盒高价冰淇淋，成为更容易实现的满足。

文章认为，一杯15美元的冰淇淋，折射出一个矛盾的现实：财富越来越集中于少数群体，许多美国普通家庭仍被高生活成本挤压。人们无力承担更大的愿望，只能偶尔“小犒赏”式消费。

来源 | 总台环球资讯