【记者手记】电费大涨，听美国人讲述如何过冬
【环球时报驻美国特约记者 冯亚仁】高涨的电费正成为当前美国社会最为敏感的话题之一。英国《卫报》近日援引美国能源信息署（EIA）的数据报道称，2025年美国家庭平均电费较上一年上涨6.7%。这意味着，美国家庭在2025年平均多支付了近116美元的电费。在寒冬来临之际，美国消费者如何与飙升的电费“共存”？《环球时报》驻美国特约记者对此进行了采访调查。
今年冬天，美国首都华盛顿比以往更冷。EIA数据显示，在多地惊人的电费涨幅中，华盛顿特区居民承受了23%的最大涨幅。45岁的凯瑟琳住在位于华盛顿特区乔治城附近的一栋老式公寓，为了节省一些电暖开支，她特意买了加厚的居家服。“我没有多开灯，也没有换新的电器”，她反复强调，“我只是在正常生活，但是突然上涨的电费就像是受到某种惩罚了一样”。她记得去年这个时候，冬季最冷的月份电费大约180美元，而今年同样的用电强度，账单却接近230美元。
为了压缩支出，凯瑟琳开始刻意减少夜间取暖时间，但半夜经常会被冻醒，不得不盖上厚毛毯才能安稳入睡。“电费上涨并不是一个孤立的问题，它会一点点挤压你的生活，让你变得更小心翼翼。”凯瑟琳对《环球时报》特约记者表示。
马库斯是一名自由摄影师，目前在纽约布鲁克林南部与两名室友合租。纽约的冬天向来难过，但今年的账单让他们第一次开始认真讨论要不要少开暖气。“我们以前不会在意开暖气这件事，但现在，我们轮流当‘坏人’，提醒室友别把温度调太高。”马库斯说，去年冬天他们3人平摊的月度电费大约在150美元左右；而今年，最冷月份的电费直接突破220美元。
“我推迟升级相机设备，取消了健身房会员”，马库斯说，“这些决定看起来很小，但它们不断提醒你：生活在收缩。”更让马库斯感到不安的是一种不确定性。“问题不是‘贵一次’，而是你不知道明年会不会更贵。”他说。
“我可以少买衣服，减少额外花费，但我不能让老人在家里受冻。”63岁的退休护士帕特里夏住在弗吉尼亚州，独自照顾她95岁的母亲。对她而言，电费上涨带来的不是选择题，而是取舍题。帕特里夏的电费账单在一年内上涨近三成。为了应对，她开始主动找一些远程的兼职工作。“以前我加班是为了存钱，现在是为了补账单。”
长期以来，美国家庭电费与整体通胀水平大体同步，但《卫报》援引民调数据显示，如今电费已成为超过1/3美国人生活中的“主要压力来源”。2020年前后美国电价开始明显分化。数据中心扩张建设、输电线路升级、俄乌冲突以及气候危机加剧下的极端天气等地区性因素，共同推高了能源价格。生活成本问题，预计将是今年美国中期选举阶段美国选民关注的焦点。