西坡

汤圆是元宵的标配。元宵节吃汤圆，仿佛清明吃青团、端午吃粽子、重阳吃重阳糕、中秋吃月饼、春节吃春卷，天经地义。或问：汤圆跟元宵共生共长吗？这倒是个带点儿技术性的好问题。

大家知道，新年第一个月圆之夜，被古人称作元宵节。那么，它是什么时候出现的？惯常说法是：汉武帝正月上辛日燃灯祭祀太一神，算是元宵活动起始；而汉代“太初历”制定颁行，明确了正月十五为重大节日之一。于是，一个下潜颇深的问题浮了上来：从西汉开始，中国人就一直遵从元宵吃汤圆之风俗吗？

当然不是。

把元宵节跟吃汤圆作粘合处理，大概率是在南宋，证据便是周必大的一首诗：“今夕知何夕，团圆事事同。汤官寻旧味，灶婢诧新功。星灿乌云里，珠浮浊水中。岁时编杂咏，附此说家风。”我们从中看不出什么特别有价值的东西。然而，它的题目含金量相当大，曰：“元宵煮浮圆子，前辈似未尝赋此，坐间成四韵”，由此传达出一条重要信息：周必大之前，汤圆基本上还没成为元宵标配的主打食品。

也许有人会说：古时消息闭塞，周必大见闻有限，故有此论。不然，须知周必大多次在地方任职，官至吏部尚书、枢密使、左丞相，这样的经历并非一般人所恃。

好吧，那我再举个例子——比周必大生得早的陆游，是个高产诗人，对他来说，几乎没有什么东西不可入诗，美食更是难以割舍，然而其作品罕见元宵节吃汤圆的蛛丝马迹。若说失察，可能性有多大？

既然元宵节诞生那么早，老早过节都吃点啥？

在汤圆（北方叫元宵）“诞生”之前或同时或之后，与元宵相伴的吃食其实不少，汤圆并非一骑绝尘，比如——

南北朝宗懔《荆楚岁时记》：“正月十五日，作豆糜，加油膏其上，以祠门户。”

豆糜，豆煮的粥。

南朝梁吴均《续齐谐记·白膏粥》：“……成如言作膏粥，自此后，大得蚕。今正月半作白膏粥，自此始也。”

膏粥，上面浮着油脂的白粥。

隋朝杜公瞻《荆楚岁时记注》：“今州里风俗，是一作望日祠门户，其法先以杨枝插于左右门上，随杨枝所指，乃以酒脯饮食及豆粥、糕糜插箸而祭之。”

糕糜，用类似米粉等原料制成的糕类食品。

五代王仁裕《开元天宝遗事·探官》：“都中每至正月十五，造面茧，以官位帖子卜官位高下，或赌宴席，以为戏笑。”

面茧，以发酵后的米麦粉制皮，包裹荤素馅料后蒸制，外形如蚕茧状。

元代熊梦祥《析津志辑佚·岁纪》：“树旁诸市人数，发卖诸般米甜食、饼䭖（笔者注：类似米饭饼）、枣面糕之属，酒肉茶汤无不精备，游人至此忘返。”

米饭饼和枣面糕，也是元宵吃食。

明代田汝成《西湖游览志·熙朝乐事》：“市食则糖，粽，粉圆，荷梗，孛娄，瓜子，诸品果蓏。”

粽，粽子；粉圆，油炸小吃，糯米制成，外裹芝麻；孛娄，爆米花。

民国浙江归安《双林镇志·风俗》：“十五日为上元，天官赐福之辰。煮年糕汤祀土地，祀灶（是日灶上糕果始撤）……”

呵呵，汤年糕来凑热闹了。

近人陈定山《元宵灯话》提到旧上海元宵灯市，“那些卖拳头、奏杂耍的、医卜星相、货郎儿、灯担子、梨膏糖、西洋景，更有馄饨线粉、圆子豆浆，也都赶来凑集。”

馄饨、线粉不遑多让，前来报到。

但，不管吃粥也好吃糕也罢，乃至吃年糕、吃馄饨、吃饺子，能与元宵节深度绑定、覆盖最广的时令小吃，还得数汤圆啊，那是因为，没有哪种食品可以如它那般直接象征万事顺遂、白净甜美、财源滚滚、热热闹闹、全家团圆、完满收官……