(来源:信报手笔)
人民币去年终结为期三年的贬值周期,汇率走势拾级而上,今年以来累积升幅接近4%,表现之佳在亚洲区内仅次于韩圜。对于未来展望,高盛发表报告指出,北京将继续倾向容许人民币渐进升值。
高盛报告分析,中国的核心战略目标包括建设制造业强国,在技术上做到“自立自强”,积极推进人民币国际化,及在经济总量上追赶美国,收窄两国之间GDP的差距。人民币兑美元逐步升值,既可协助实现目标,还可在中国录得庞大贸易顺差的情况之下减缓国际贸易冲突。若以每年3%至5%的升值幅度预测,高盛把2028年底美元兑人民币的目标价定为一兑六,2031年底则是一兑五点五。
除了高盛之外,市场人士普遍相信,人民币确已踏上升轨,有望开启新一轮升值周期。问题是,实际汇率升幅究竟若干,无人能够说得准。
一般而言,当美元强势,加上中国经常账顺差收窄,而且人民币资产回报率不足,人民币就会承担一定的贬值压力。相反,当美元弱势,中国经常账顺差扩大,跨境资金净流入,人民币即处于升值周期。现时的局面清晰可见,中国出口强劲,预料今年的贸易顺差又高达1.2万亿美元,资金持续流入,美元依旧偏弱,人民币升值乃顺理成章之事。
正正由于中国出口强劲,惹来西方不满,批评贸易失衡。二十国集团(G20)财长会议在美国举行前夕,根据传媒报道,西方国家酝酿集体向北京施压,推升人民币汇率,重演1985年的《广场协议》(Plaza Accord)。联手要求人民币升值的意图并非首次出现,今年6月德国总理梅尔茨(Friedrich Merz)在欧盟峰会就声称,人民币被低估30%,他认为《广场协议》是解决这个问题的范例。
由于中国对于全球失衡问题持不同意见,G20未能发表联合公报。中国人民银行行长潘功胜表示,中方从不刻意追求贸易顺差,坚持扩大内需、坚持高水平对外开放,以中国大市场为各方提供新机遇,为新一轮全球经济动态平衡贡献。他说,人行将持续推动货币政策框架转型,改善利率体系,并继续实施好适度宽松的货币政策,为中国经济稳定增长和金融市场的平稳运作,营造良好的货币金融环境。
尽管中国和西方在贸易问题上存在摩擦,而且北京不可能在人民币汇率方面受压就范,但客观环境始终容许自我调节,循序渐进让人民币升值,符合人行去年发表《中国金融稳定报告(2025)》的方针:维持汇率弹性,强化预期引导,防范汇率超调风险,维持人民币汇率在合理均衡水准上的基本稳定。只要人民币开启新一轮升值周期,可堵西方悠悠众口。
人民币国际化方面,目前中美息差超过300个基点,人民币资产利息远低于美元资产,如果市场预期人民币持续升值,有助抵消利息劣势,令人民币计价的债券更具吸引力,吸引外资持有人民币资产。虽然有意见认为,中美息差持续扩大,将继续削弱中国国债对外资机构投资者的吸引力,部分抵消人民币逐步升值带来的利好;然而,亦有分析指出,中国财政及货币政策稳健,严格限制无序资金外流,而且外资持有中国国债仅占市场总额4.6%,即使减持,影响有限。
中国对于汇率具备强大的管控能力,可透过每日中间价发挥调节作用,掌握节奏避免汇率市场剧烈波动。调节得宜让人民币不徐不疾持续走强的话,不但减少贸易顺差从而降低全球贸易争端风险,而且能够提振内需。人民币适度升值有助于降低进口商品、能源和服务的价格,提高中国居民的购买力,不仅可增加进口,还会刺激国内产品消费。
国家统计局早前公布经济数据之时指出,“供强需弱”矛盾较为突出,防范化解风险隐患,巩固经济稳中向好基础仍需要持续加力;下阶段要加大逆周期调节力度,加力扩大内需。
不难看出,人民币渐进升值可收一石二鸟之效,外纾摩擦,内振消费,使得供需两端保持平衡。